Một nghiên cứu gần đây của đội ngũ kỹ sư trường Đại học Michigan Technologial và MyMiniFatory tại London đã chỉ ra tác động của máy in 3D đến thị trường đồ chơi mà họ dự tính sẽ đạt 135 tỷ đô la vào năm 2020.
Máy in đồ chơi 3D tại nhà
Dẫn đầu nghiên cứu là Joshua Pearce, giáo sư khoa học vật liệu và kỹ thuật điện tại trường Michigan Teach, đã nhấn mạnh đến việc máy in 3D sẽ giúp khách hàng tiết kiệm chi phí ra sao. Ông nói: “Các máy in 3D nhỏ với giá thành rẻ đang thống trị ngành công nghiệp máy in hiện nay và khi ngành này phát triển, chúng ta sẽ thấy được ngày càng nhiều mô hình DIY ra đời. Bằng chứng cho điều này là từ quan điểm của người dùng.”
Pearce cùng đồng nghiệp đã khảo sát qua hơn 100 mẫu thiết kế phổ biến nhất từ MyMiniFactory, một trong những kho trực tuyến cho phép in các thiết kế 3D. Họ đã sử dụng ba vật liệu in khác nhau để phân tích về giá thành của việc in qua mã nguồn mở từ Máy in Lulzbot 3D. Ba vật liệu in được sử dụng là sợi filament, sợi fille và chất dẻo thải sau tiêu dùng được chuyển thành sợi filament.
Khi so với các món đồ chơi thương mại tương tự, các sản phẩm in từ máy in 3D với ba vật liệu trên sẽ giúp người tiêu dùng tiết kiệm đến 75% chi phí và với sợi filament tái chế là 90%. Bằng việc sử dụng dữ liệu từ 100 mẫu đồ chơi, đội ngũ nghiên cứu đã nhận ra rằng tổng chi phí người tiêu dùng bỏ ra mua đồ chơi sẽ giảm đến 60 triệu đô la.
Cũng cần lưu ý rằng sẽ không có vấn đề gì ảnh hưởng đến bản quyền, khi sản phẩm giả được bán với giá thấp hơn đáng kể so với bản gốc. Trong trường hợp này, người tiêu dùng không chỉ in các món đồ chơi có chức năng tương đương như các sản phẩm thương mại mà còn in được cả các món đồ chơi mới, lạ không được bán trên thị trường.
3D Printing Lego
Để hiểu được tiềm năng của máy in 3D và giúp khách hàng theo đuổi mô hình tự sản xuất, Pearce và đội ngũ đã lấy trò Lego ra làm ví dụ. Ông nói: “Với tư cách là bố mẹ, chúng ta thấy những món đồ chơi Lego này quá đắt. Chúng ta không dễ gì mua được chúng ở các tiệm đồ chơi giá rẻ và mọi người lại quý nó như vàng vậy. Nhưng hiện nay ta đã có thể tự làm ra các món đồ chơi đó cho con mình.”
Một khía cạnh của việc tự sản xuất đó là các sản phẩm in tại nhà có tốt như mua ở cửa hàng không. Với các khối đồ chơi lắp ráp, quy trình acetone từ lâu đã tạo ra được nhựa plastic tái chế trông giống như phiên bản chung cho các nhãn hàng với giá cả thấp hơn đáng kể.
Đội của Pearce đã cho thấy được chi phí tiết kiệm đáng kể điển hình là từ 40 đến 90%, ngay cả với các đồ chơi phức tạp như bộ cờ vua, câu đố toán học, xe tải đồ chơi, hình ảnh hành động và trò chơi trên bảng. Lần duy nhất mà máy in 3D không giúp tiết kiệm chi phí đó là khi chất lượng của bản in 3D vượt trội so với các sản phẩm thương mại; điều này đặc biệt đúng với những trang phục và phụ kiện quy mô lớn và phức tạp được sử dụng trong cosplay, nơi mà mọi người ăn mặc như những nhân vật trong phim, chương trình truyền hình và trò chơi điện tử.
Tương lai nào cho các nhà sản xuất đồ chơi?
Các nhà sản xuất đồ chơi nên ứng phó ra sao trước làn sóng máy in 3D như hiện nay? Có lẽ câu hỏi vẫn chưa được giải đáp.
Pearce cho biết dữ liệu cho thấy rằng việc in ấn 3D đã có những tác động đến cả ngành công nghiệp và tác động này chỉ tăng lên khi máy in 3D trở nên phổ biến hơn. Tuy nhiên ông cũng đã gợi ý ra lối đi mới cho các công ty sản xuất đồ chơi đó là hướng đến việc sử dụng máy in 3D theo cách mà hãng Ikea đã áp dụng “Ikea hacks” cho các sản phẩm của họ.
Ông Pearce chia sẽ: “”Một cách để các công ty đồ chơi có thể thích ứng với xu hướng hiện nay đó là sử dụng các thiết kế nguồn mở của họ và tập trung vào các thành phần không thể in được cùng với khuyến khích cộng đồng nhà sản xuất và cộng đồng mã nguồn mở thiết kế phụ kiện hoặc tiện ích cho đồ chơi thương mại để làm cho đồ chơi có giá trị hơn. Điều này sẽ xảy ra khi có hàng triệu bản thiết kế miễn phí. Các nhà phân phối sản xuất đồ chơi tại nhà sẽ là tương lai cho cả ngành nói riêng và các sản phẩm khác nói chung. Sẽ là sai lầm lớn khi cho rằng máy in 3D chỉ là một món đồ chơi”.
