Technical Director là vị gì ? Prashanth Pandurangaia ở xưởng làm phim hoạt hình Blue Sky kể cho chúng tôi nghe về chuyện đó.
Biên dịch từ nguồn: Animation Mentor
ngày 10, Tháng 05, 2017
Technical Director (TD viết ngắn lại) làm gì trong ngành animation ? Prashanth Pandurangaiah là TD làm việc tại xưởng làm phim hoạt hình Blur Sky, đã tham gia làm phim Rio 2, Ice Age: Collision Course, và The Peanuts Movie ! Hãy nghe anh ta kể chuyện làm thế nào để kết nối giữa các họa sỹ và lập trình viên.
Animation Mentor (AM): Cho chúng tôi biết TD làm gì nào ?
Prashanth Pandurangaiah: Họ giúp cho các họa sỹ và lập trình viên có thể kết nối công việc với nhau. Thông thường lập trình viên ra sản phẩm là những dự án phần mềm lớn để cả xưởng làm phim hoạt hình dùng, TD phát triển các chức năng và add-on lên các phần mềm đó hoặc các công cụ đặt hàng *custom tool* để gia tăng năng suất qui trình làm việc của họa sỹ. Hiểu rõ về chức năng đơn vị sẽ giúp hiểu về sự khác nhau của công cụ cần thiết, TD cũng làm việc trên từng shot hoặc phân đoạn trong phim điện ảnh hoạt hình. Tuy nhiên nó phù thuộc vào tùy xưởng làm hoạt hình.
Cho chúng tôi biết thêm về sự nghiệp và trãi nghiệm trở thành TD ở Bluesky của anh đi
Hồi ức về những ngày tháng mê phim hoạt hình và điện ảnh hoạt hình. Vẫn đem theo nhiều thắc mắc làm sao những khung hình này được tạo ra, và những họa sỹ giỏi giang đã tạo ra tất cả những nụ cười cho trẻ em và người lớn, cả thế giới từ những bản vẽ đầy màu sắc. Nó giúp tôi cảm thấy hạnh phúc và đã tưởng tượng bản thân mình cũng có thể trở thành một họa sỹ để tạo ra nụ cười, tôi đã bắt đầu hành trình như thế.
Tất cả những gì tôi nhớ hồi nhỏ là coi rất nhiều phim hoạt hình. Đi học về là bay vô coi Cartoon network.
Tốt nghiệp cao đẳng Khoa học máy tính và Kỹ Sư, sau đó tôi học thêm Đồ Họa Máy Tính, chính là bước dẫn tôi đến ngày hôm nay. Phần lớn hoạt hình ngày nay làm từ máy tính, và mình phát triển các phần mềm làm chuyện đó. Sau đó tôi lấy thạc sỹ ở Carnegie Mellon University’s Entertainment Technology Center (ETC), nơi mà đã được truyền thụ từ những thành viên ưu tú và lão làng trong ngành công nghiệp. Sau khi tốt nghiệp ETC, tôi tham gia làm việc ở xưởng làm phim hoạt hình Blue Sky với vị trí TD, tham gia các phim điện ảnh lớn như Rio 2, Ice Age: Collision Course, và The Peanuts Movie.
Điều gì làm bạn gắn bó với phim hoạt hình (animation)?
Như có nói, tôi mê phim hoạt hình từ nhỏ, ngay khi đi học về đã coi Cartoon Network. Tôi bị nó mê hoặc, nó giúp tôi cảm thấy hoàn chỉnh hơn khi ở thực tế. Đó là sản phẩm tạo ra bởi các họa sỹ tài năng, cảm giác siêu hơn cả hiện thực (ví dụ trường học). Có thể là chuột bị dí chạy lòng vòng bởi nhân vật mèo, hay cuộc phiêu lưu của vịt trong bồ độ thủy thủ, hay con chuột to hơn con chó, ..
Phần đáng nhớ nhất đó chính là kẻ thiện không bao giờ bỏ cuộc, nó sẽ luôn có được sự chiến thắng vĩ đại, cái ác sẽ luôn bị tiêu diệt.
Phim nào trong sự nghiệp làm bạn yêu thích và thử thách nào lớn nhất ?
Epic (2013) chính là phim như vậy. Đó chính là dự án đầu tiên ở Blue Sky cũng là phim hoạt hình điện ảnh đầu tiên tôi làm việc. Tôi được tuyển dụng ngay lúc gấp rút nhất, trãi nghiệm áp lực và thời gian sản xuất rất căng thẳng. Tất cả những người làm việc chung đều là thần tượng của tôi. Tôi ngưỡng mộ tất cả mọi người ở đây và tự nhiên giờ tôi là đồng nghiệp của họ cùng làm trên một phim hoạt hình điện ảnh. Tuy nhiên mọi người rất là dễ mến và luôn sẵn sàng giúp đỡ. Cấp trên đưa tôi vào công việc, mọi người trong nhóm làm việc chung đều rất dễ mến và giúp đỡ mọi thứ. Chính vì điều đó giúp tôi học được nhiều trong quá trình rất ngắn.
1 trong những điều quan trọng đó là phải rất tập trung và hỏi những câu hỏi để đảm bảo thật sự hiểu về công việc cũng như những việc sắp làm. Mọi người sẽ đảm bảo là đang cùng hiểu ý mọi lúc, ngay cả lúc gấp rút.
Kể chúng tôi nghe 1 ngày thông thường của TD làm việc và phần nào trong ngày thú vị nhất ?
Khúc hay nhất là khi làm TD trong 1 ngày không có gì là thông thường. Qui trình được biết rất ổn định đại đa số các bước, tuy nhiên thử thách mới luôn xuất hiện để có thể tiến bộ hơn và những công cụ mới ra đời để gia tăng năng suất.
Đừng cảm thấy tiêu cực hay bỏ cuộc nếu mọi thứ dường như không hiệu quả ngay lúc đầu thực hiện. Nghe có vẻ hơi cường điệu nhưng sự thật là thế.
[quote]Khúc hay nhất là khi làm TD trong 1 ngày không có gì là thông thường[/quote]
Tiến bộ công nghệ xảy ra mỗi ngày và rất nhanh, xưởng làm phim hoạt hình Blue Sky là một trong các xưởng đầu ngành (thành tựu Academy Awards về khoa học và công nghệ đã từng được ban tặng trong năm 2017 cho Blue Sky). Luôn có thứ mới để học hỏi và phát triển vào qui trình chung để cải tiến mọi thứ về năng suất và hiệu quả.
Rất nhiều thứ tự động hóa do tôi phát triển sử dụng khắp nơi trong xưởng, nó là những tool thiết yếu để loại bỏ nghẽn cổ chai trong năng suất, chỉnh sửa nó nhanh chóng hơn là làm thủ công.
Một trong những điều tuyệt vời nhất là chứng kiến tất cả phòng ban cùng làm việc để cho mọi thứ hoàn thiện, mục tiêu cuối cùng là cho khán giả xem những gì vui nhộn và giải trí nhất với trãi nghiệm điện ảnh.
Thông thường thì anh hay làm việc với những vị trí nào và quan hệ hợp tác đó nó ra sao ?
The Assembly Department là phòng ban tôi làm việc, rất gần gũi với Giám Đốc Nghệ Thuật, Thiết Kế, và Camera hoặc Giàn Dựng Bối Cảnh (staging). Cũng có làm việc với các phòng ban khác trong qui trình, thông thường thì hay làm việc về thiết kế bối cảnh và đạo cụ. Tuy nhiên khi bắt đầu với dự án từ sớm, chúng tôi nhận những công việc cụ thể quan trọng hơn, đó là đảm bảo các tài nguyên số khi cần luôn tồn tại. Nên thường hay làm với đơn vị dựng hình (Modelling)
Nếu như bối cảnh (set dressing) có đạo cụ (set elements) nào đó cần diễn xuất thì phải có bộ rigs, chúng tôi giao tiếp với đội Rigging và hợp tác với bên Animation để tạo ra những vòng tuần hoàn (cycle) cho họ. Trong phim chúng tôi sử dụng loại công nghệ này rất nhiều, để giảm khối lượng công việc cho Animation nếu như nó không quá thật sự cần phải có họ làm trong qui trình.
[quote]Đừng cảm thấy tuyệt vọng và bỏ cuộc nếu ngay từ đầu nó không chạy. Nó không phải là cường điệu, đó là sự thật[/quote]
Ngoài ra đội Effects cũng hay giao lưu, và cả đội Lông Lá (Fur), để có những giải pháp giảm chi phí và hợp lý thời gian. Chúng tôi tạo ra các không gian mở (sand box) để có thể kiểm thử bối cảnh và chạy thử một vài hiệu chỉnh tăng năng suất tối ưu, loại sand box này cũng hay được dùng bởi phòng ban phát triển vật liệu (Materials) để họ thử nghiệm công việc của họ trên các tài nguyên. Cũng có làm việc với nhóm Stereo (phim nổi 3-D) để có thể đảm bảo là các bối cảnh phù hợp với hình ảnh nổi 3-D. Sau cùng làm việc với nhóm hiệu ứng ánh sáng (lightings), cung cấp cho họ các giải pháp tôi ưu về thiết lập ánh sáng và render hiệu quả hơn, như là tối ưu vùng nhớ cũng như render hay thời gian tiền xử lý.
Tri thức lập trình giúp rất nhiều. Phần lớn công việc của TD làm là phát triển các công cụ (tools) để gia tăng năng suất của qui trình tất cả họa sỹ sử dụng.
Cơ bản, cũng có vài phòng ban khác mà chúng tôi có giao du, cảm thấy thú vị. Nó giúp trãi nghiệm mới và khác biệt. Nó giúp thấy được sự tuyệt vời học hỏi các phòng ban hoạt động, làm thế nào để hợp tác và cuối cùng tất cả mọi thứ hòa hợp với nhau để tạo ra siêu phẩm trãi nghiệm điện ảnh tốt nhất.
Theo biết anh là thành viên của International Animated Film Association (ASIFA-Hollywood), đó là tổ chức gì và kể những điều thú vị gì anh làm ?
ASIFA-Hollywood là tổ chức chuyên nghiệp trong ngành animation kỹ xảo đồ họa VFX tìm ra các thành tựu của những tài năng, táng dương các nhà tiên phong trong ngành, và cung cấp nền tảng giáo dục cũng như kết nối sinh viên với các tay chuyên nghiệp.
Những người đạt yêu cầu sẽ được làm thành viên của tổ chức, đó cũng là những người sẽ bỏ phiếu giải Annie Awards mỗi năm. Giải này có từ 1972 và là giải danh dự nhất trong ngành làm phim hoạt hình. Ngày nay Annie Awards có rất nhiều hạng mục bao gồm animation và kỹ xảo đồ họa VFX. Là thành viên chuyên nghiệp, tôi được phép coi mọi phim sản xuất trong năm, cũng như xem trước các phim ứng cử giải của năm. Thành viên dạng này được phép coi cả phim trước khi ra rạp.
Nói thêm chúng tôi nghe về thể thức bỏ phiếu bầu giải Annie Awards đi. Có phải anh bỏ phiếu cho mọi hạng mục ? Yếu tố nào quyết định anh sẽ bỏ phiếu bầu ? Ăn bao nhiêu bắp để coi từng đó phim ?
Là thành viên chuyên nghiệp, tôi được phép coi mọi phim ở mọi thể loại hạng mục. Nó cũng là thử thách ghê ghớm nhất bởi vì khối lượng phim tham gia ứng cử mỗi năm. Tôi luôn cảm thấy ấn tượng với các phim ứng cử giải của sinh viên và mọi thứ kỳ quan họ tạo ra, luôn có nhiều thứ học hỏi.
Để quyết định, tôi luôn nhìn vào bức tranh tổng thể. Khi tôi cảm thấy thiện cảm với khía cạnh hình thức, nhưng cá nhân tôi luôn cảm thấy hứng khởi tích cực khi hưởng ứng việc kể truyện.
Khi xem phim hoạt hình, điều thú vị là nó ít khi lập lại đơn điệu thông thường.
Tôi cũng thấy rằng tôi thường thích những phim hoạt hình có thành tựu cống hiến về tiến bộ công nghệ. Nếu như chất lượng và độ thực của hiệu ứng đủ ấn tượng tôi cũng như cách kể truyện mạnh mẽ, tôi sẽ bỏ phiếu bầu phim đó. Nó cũng đơn giản khi nghe, mỗi giải đề cử có nhiều thứ vi diệu để đưa ra, nó rất khó khăn để quyết định. Cũng phải tiêu thụ không ít bắp khi vào mùa, cho nên cũng cảm thấy hài lòng vì chỉ cần 1 lần trong năm thôi.
Lời khuyên gì cho sinh viên mong muốn trở thành TD ?
Tri thức lập trình là cần thiết. Phần lớn công việc là tạo ra các tool giúp gia tăng năng suất họa sỹ. Cũng chính là có hiểu biết về phần mềm của họa sỹ dùng là thiết yếu. Nếu như bạn đến với việc hoàn toàn là lập trình khi tiếp cận cách làm việc của các họa sỹ thì khía cạnh công nghệ đôi lúc không phải là sự linh hoạt hoặc trực giác của bạn đôi lúc không phải thứ họ chung ý tưởng cảm nhận.
Nếu như bạn tốt nghiệp từ ngành mỹ thuật, rất cấp thiết phải biết thực hành lập trình để không phải tạo ra thứ đã có. Có vô số lượng tutorial trên mạng bao gồm cả ở đây Animation Mentor, coi qua hết, thực hành.
Đừng cảm thấy tuyệt vọng và bỏ cuộc nếu ngay từ đầu nó không chạy. Nó không phải là cường điệu, đó là sự thật
